Autres données intéressantes susceptibles de figurer dans une analyse de laboratoire d’un sol de culture

La Réserve Utile en eau (RU) d’un sol de culture

Après un arrosage intensif, l’eau occupe la totalité des petites cavités situées entre les éléments du sol. Après le ressuyage qui permet un travail à sec, il reste encore de l’eau dans les microspores inférieures à 30 microns alors que les macrospores sont remplies d’air. Le point de rétention est la quantité d’eau qu’un sol peut emmagasiner lorsqu’il est ressuyé. S’il n’y a pas d’autre arrosage, le sol continue de perdre de l’eau.

Au-delà d’une certaine limite d’assèchement, les plantes ne sont plus capables d’extraire l’eau et commence à flétrir. La réserve utile (ou réserve facilement utilisable) est celle comprise entre le point de rétention d’eau et le point où apparaît le flétrissement permanent. La capacité de rétention de l’eau varie en fonction de la structure du sol. Plus la texture du sol est fine, plus la réserve utile est élevée (plus le sol peut contenir de l’eau). Elle est 80L/m3 pour un sol sableux et de 300L/m3 pour un sol argileux. Une capacité de rétention faible nécessite de fractionner davantage les apports d’engrais solubles pour éviter qu’ils ne soient entraînés en profondeur. La connaissance de la réserve utile permet aussi de prévoir quand il est nécessaire de procéder à un arrosage et les périodes d’arrosage.